Самая высокая церковь Риги строилась не просто ради высоты — а ради соперничества. Рижский Домский собор и церковь Святого Петра веками словно состязались друг с другом за право называться главным символом города: желая поднять собственный престиж, город добивался, чтобы его церковь была больше и заметнее соседней. Это соперничество отчасти объясняет, почему шпиль Петра пришлось отстраивать заново целых четыре раза.

Впервые здание упоминается в документах в 1209 году — тогда это было скромное трёхнефное сооружение с отдельно стоящей башней, и неизвестно даже, находилось ли оно на нынешнем месте. Нынешняя базилика сложилась в XV веке: в его начале алтарную часть построили по образцу церкви Девы Марии в Ростоке, пригласив архитектора Иоганна Руммешоттеля, а реконструкция и расширение продолжались весь век, особенно во второй его половине. В 1352 году на башне установили одни из первых в Средневековье общественных часов, а в самой башне постоянно дежурила стража — высматривать надвигающуюся опасность или пожар в городе.

Первая башня нынешнего облика поднялась в 1491 (по другим данным — в 1456) году, но простояла недолго: 11 марта 1666 года, во время сильной бури, конструкция высотой больше 130 метров рухнула. Вместо неё начали строить новую, однако достроить не успели — в 1677 году она сгорела во время большого рижского пожара. В 1690 году местный мастер Руперт Бинденшу возвёл очередную башню: её шпиль, сделанный латвийскими плотниками из необычных деревянных конструкций, впервые сочетал барочные формы с готическим силуэтом всего здания. Простояла и эта башня недолго — 21 мая 1721 года в неё ударила молния, и шпиль снова сгорел дотла.

Новую башню построил мастер Иоганн Вюльберн только к 1746 году, и на этот раз конструкция простояла почти два столетия — вплоть до конца Второй мировой войны, когда пожар уничтожил башню, крышу и всё внутреннее убранство церкви.

Системная реставрация началась только в 1954 году: сперва восстановили черепичную крышу, а с 1967-го взялись за саму башню. На этот раз, в отличие от всех предыдущих деревянных конструкций, инженеры выбрали металлический каркас со встроенным лифтом — так смотровые галереи стали доступны для посетителей. Высота башни составила 123,25 метра, а подъём на вторую галерею — 72 метра. Реставрацию башни завершили 29 июня 1973 года, в 1975-м запустили восстановленные башенные часы (по старой традиции — только с часовой стрелкой, без минутной), а полностью реставрация здания закончилась в 1983 году.

Последняя глава истории церкви случилась совсем недавно: 15 июня 2022 года Сейм Латвии принял закон, по которому церковь Святого Петра передали от Рижской думы специально созданному обществу церкви Святого Петра, учреждённому Латвийской евангелическо-лютеранской церковью и немецким приходом.

Если сложить все эти даты в один ряд — 1666, 1677, 1721, 1945, — получится своего рода закономерность: раз в несколько десятилетий шпиль церкви Святого Петра неизменно сгорал или рушился, и каждый раз его отстраивали заново, слегка меняя облик. Нынешняя металлическая башня с лифтом — уже пятая версия одного и того же символа города.

Источник